出处旧唐书˙卷一三九˙陆贽传:〔若谓志气足任,方略可施,则当要之于终,不宜掣肘于其间也。〕文明小史˙第二十二回:〔那知鄂抚缺苦,又系督抚同城,事事掣肘,所以万帅不愿意。〕比喻阻挠他人做事,或做事受人牵制,不能自由发挥。 故事春秋时候,鲁国胃一个叫宓子贱的人,被派到单父地方做官。但鲁君对他似乎不太信任,对他所策划的地方行政和实施大计,诸多阻挠。于是,宓子贱便想出了一个讽谏办法,写了封呈言语,说需要一位写得一手好字的人,帮助他公文事宜。鲁君看了呈文,便派了一位书法家前去。那人到了单父,在写字的时候,宓子贱便在旁暗暗牵他的衣袖,甚至扯动的他的手腕,这样一来,写出来的字当然非常拙劣,宓子贱便大骂他没用。书法家很无奈,只得告退回到鲁都,对鲁君说:「 我在写字的时候,宓子贱那人却在旁牵住我的肘子,这样,怎会写得好字呢?但字写得不好,宓子贱又要责骂,这人真是无理。」鲁君也算聪明,知道宓子贱有意讽刺自己阻挠单父的地方行政。自此之后,便不再像从前那样诸般阻挠宓子贱了。