(一)、古代寄食在贵族官僚家里,为主人策划、奔走的人。
(二)、饮食店的顾客。
(一)、旧时寄食于豪门贵家、帮忙帮闲的门客。
《史记·平原君虞卿列传》:“ 秦 之围 邯郸 , 赵 使 平原君 求救,合从於 楚 ,约与食客门下有勇力文武备具者二十人偕。”《秦併六国平话》卷上:“ 吕不韦 以 秦 之强,羞不如四国,亦招致士厚遇之,食客至三千人。” 明 李梦阳 《汉京篇》:“三千食客今谁在?十二珠楼空復高。” 沙汀 《淘金记》三:“他平日只顾自己穿着整齐,以及用他那半食客的身份,在镇上东吃西喝,妻女的生活,他是少关心的。”
(二)、进食的客人。
宋 吴自牧 《梦粱录·茶肆》:“ 汴京 熟食店,张掛名画,所以勾引观者,留连食客。” 鲁迅 《花边文学·看书琐记》:“我想作家和批评家的关系,颇有些像厨司和食客。”